Présentation du micro-ordinateur Amstrad PCW 9512

Historique

Le Amstrad PCW 9512 fait partie de la série PCW (Personal Computer Word-processor) lancée par la société britannique Amstrad à la fin des années 1980. Cette gamme a été conçue pour offrir une solution complète de traitement de texte accessible aux particuliers comme aux petites entreprises, à une époque où les ordinateurs personnels étaient souvent trop coûteux ou complexes pour ces usages simples. 

Présenté en 1987, le modèle PCW 9512 succède à la série PCW 8256 et PCW 8512 mais propose plusieurs améliorations significatives, notamment un écran monochrome blanc, une imprimante de qualité « daisy-wheel » et un port parallèle intégré, facilitant l’usage d’imprimantes externes standards. 

Bien que son architecture reste proche de celle des modèles précédents, l’esthétique fut repensée avec un boîtier plus moderne. Le PCW 9512 restera en production jusqu’au début des années 1990, avant d’être remplacé par d’autres versions comme le PCW 9256 ou le PCW 9512+. 

Description générale

Le PCW 9512 n’est pas un micro-ordinateur polyvalent au sens moderne (comme un PC compatible IBM), mais plutôt un ordinateur dédié au traitement de texte, bien adapté à la rédaction de documents, à l’édition et à la bureautique légère. L’appareil se distingue par :

• Unité tout-en-un intégrant l’ordinateur et l’écran monochrome dans un seul boîtier, ce qui facilite l’usage domestique ou en bureau. 

• Imprimante à margarita (daisy-wheel) fournie, offrant une qualité d’impression proche de celle d’une machine à écrire, idéale pour lettres et documents.

• Port parallèle intégré, permettant de connecter une imprimante externe compatible Centronics sans adaptateur. 

• Disquette 3″ double face de capacité élevée pour l’époque, utilisée pour stocker les fichiers et lancer les logiciels. 

• Logiciels inclus, dont la version 2 du célèbre traitement de texte LocoScript avec vérification orthographique et fonctions de publipostage.

• Le système fonctionne sous CP/M, un système d’exploitation populaire avant l’ère Windows et MS-DOS, et la machine est surtout adaptée à la rédaction et l’impression de documents textuels. 

Caractéristiques techniques principales

Voici les spécifications essentielles du Amstrad PCW 9512 :

Microprocesseur

• CPU : Zilog Z80 @ 4 MHz – processeur 8-bit classique pour machines orientées bureautique à l’époque. 

Mémoire

• RAM : 512 KB – suffisante pour faire tourner le système d’exploitation CP/M et le traitement de texte LocoScript. 

Stockage

• Lecteur de disquette 3″ double face (720 KB) intégré. 

Affichage

• Écran monochrome (blanc-sur-noir) – résolution 720 × 256 pixels, mode texte 90 × 32. 

Impression

• Daisy-wheel printer fournie (imprimante « à margarita ») – excellente qualité pour textes.

• Port parallèle Centronics pour imprimantes externes compatibles. 

Système

• Système d’exploitation : CP/M avec logiciels bureautiques (dont LocoScript 2). 

Connectique

• Port Z80 Bus pour extensions et périphériques compatibles. 

Usage et impact

Le PCW 9512 s’adresse principalement aux utilisateurs soucieux de traitement de texte et de bureautique, plutôt qu’aux amateurs de jeux ou aux programmeurs exigeants.

À son époque, il offrait un excellent rapport qualité-prix, incluant un traitement de texte performant et une imprimante de qualité, ce qui en fit un choix populaire dans les petites entreprises, auprès des secrétaires et des écrivains. 

Conclusion

Le Amstrad PCW 9512 reste aujourd’hui une pièce emblématique de l’informatique des années 80, reflétant une époque où l’ordinateur personnel commençait à remplacer la machine à écrire pour le traitement de texte. Son architecture simple mais efficace, associée à son ensemble complet prêt à l’emploi, en fait un ordinateur historique pour la bureautique grand public.